안녕하세요. 류경범 과학전문가입니다.
사람과 침팬지나 고릴라 같은 유인원과 유전적으로 약 99%가 일치한다고 합니다. 물론 이 수치는 이견이 많기는 합니다.
하지만, 그렇다고 해도 큰 차이가 발생하는 것은 아니며, 이 작은 차이가 인간과 유인원을 가른다고 합니다.
특히, 사람의 뇌는 유인원에 비해 더 크고 뛰어나며, 이는 신경전구세포가 충분히 증식되고 성숙하면서 뇌세포를 완성하는데, 필요한 시간이 사람에서는 7일, 유인원에서는 5일이기 때문입니다. 이로 인해 사람의 뉴런 숫자는 유인원보다 약 3배 이상 많으며 이러한 차이를 만들어내는 것은 한 유전자 ZEB2가 핵심적인 역할을 하는 것으로 알려져 있습니다.
