안녕하세요. 김재훈 과학전문가입니다.
지구는 자전을 하면서, 태양을 공전합니다. 지구의 자전축은 태양의 공전궤도와 약 23.5도 기울어져 있습니다. 이 기울어진 자전축이 4계절을 만드는 원인입니다.
지구가 태양을 공전하는 동안, 태양의 위치는 지구의 위도에 따라 달라집니다. 북반구의 여름에는 태양이 북극 하늘 높이 떠오르기 때문에, 북반구는 많은 양의 태양열을 받습니다. 반면, 북반구의 겨울에는 태양이 북극 하늘 낮게 떠오르기 때문에, 북반구는 적은 양의 태양열을 받습니다. 이러한 태양열의 차이로 인해, 북반구는 여름에는 따뜻하고, 겨울에는 추운 계절을 경험하게 됩니다.
반면, 적도 부근은 태양의 위치가 항상 일정하기 때문에, 1년 내내 온화한 기후를 경험하게 됩니다. 또한, 남극 부근도 북반구와 마찬가지로 자전축이 기울어져 있지만, 북반구와 반대 방향으로 기울어져 있기 때문에, 북반구와는 반대의 계절을 경험하게 됩니다. 따라서, 지구의 자전축이 기울어져 있기 때문에, 지구의 위도에 따라 4계절의 여부와 계절의 길이가 달라집니다.