고생대부터 존재한 앵무조개는 어떻게 지금까지 보존되어 살고있을까요?

Question

암모나이트가 있던 고생대에는 앵무조개도 있다고 들었는데요.

생김새도 상당히 유사한 이 앵무조개가 현재도 살아있다고 들었는데요. 그렇다면 이 앵무조개는 고생대부터 어떻게 지금까지 멸종되지 않고 유지할수 있었는지 그 비결과 환경이 알고 싶습니다.

Answer 1

안녕하세요. 송종민 과학전문가입니다.

고생대 캄브리아기 전기 시대부터 그 모습 그대로 지금까지 잘 살아오고 있는 살아있는 화석 중 하나.

암모나이트와 생김새가 비슷해 앵무조개가 암모나이트의 후손 내지는 친척으로 생각하는 사람들이 많으나, 지속적인 연구로 암모나이트는 앵무조개보다 현생 오징어, 문어에 가까운 생물임이 밝혀졌고 앵무조개랑은 거리가 먼 관계였다는 것이 밝혀졌다.

암모나이트는 아주 오래전인 백악기 말 대멸종 때 대가 끊겼고 앵무조개도 해수면 근처에 살아가는 종류는 거의 멸종했지만 깊은 심해에 살던 종류는 지금껏 잘 살아남았다. 위에서 언급했듯 암모나이트는 앵무조개보다 오징어에 가까운 생물이라 암모나이트와 앵무조개는 아강 수준에서 다르다. 앵무조개는 오소콘과 함께 '사새아강(앵무조개아강, Nautiloidea)'에 속하지만 암모나이트는 '국석아강(암모나이트아강, Ammonoidea)'에 속한다. 그래도 앵무조개는 조개보다 암모나이트, 오징어와 생물학적으로 닮았다. 앵무조개의 이름은 조개이지만 이매패류(=조개)가 아닌 두족류(오징어, 문어와 같은 류)에 속한다. Nautilus라는 이름은 노틸러스라고 번역하는데 후술하는데 해저 2만리에 나온 거대 잠수함 이름 노틸러스호가 여기서 따온 이름이다.

또한, 세간의 인식과 달리 암모나이트의 모습을 가진 유일한 생존자는 아니다. 끝 지느러미 부위에 암모나이트와 동일하게 생긴, 하지만 아주 자그마한 껍질이 내장되어있는 오징어인 스피룰라(Spirula spirula, ram's horn squid)라는 생물이 있다. 이 종의 경우에는 수심 100-200m의 깊은 물 속에 살다가 수명이 다해 죽으면 머리의 껍질만 해안에 밀려와 어떤 생물체인지 자세히 알려지지 않았었지만, 1910년에 대서양의 카나리아 제도 근해에서 온전한 개체를 잡게됨으로 비로소 어떤 생물인지 알려지게 되었다. 이 생물이 발견되고 나서, 암모나이트 화석이라고 나오는 화석 중 일부는 기존에 알려진 앵무조개 형태가 아니라 스피룰라와 같은 형태를 한 거대한 개체가 아니었는가라는 추측도 나왔다.

Answer 2

앵무조개(Palaeotis)는 고생대에 존재하던 종으로, 현재는 멸종된 상태입니다. 따라서 앵무조개가 지금까지 보존되어 살아있는 것은 아닙니다.

앵무조개와 같은 고생대의 생물들은 화석으로서 보존되어 왔습니다. 화석은 고대 생물의 화석화된 자취로, 지방, 근육, 조직, 뼈 등이 석회암이나 화강암과 같은 지질로 변환된 상태입니다. 이러한 화석은 우연한 지질적 조건과 보존 과정에 의해 오랜 시간 동안 지속될 수 있습니다.

Answer 3

안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.

앵무조개는 생태적으로 다양한 환경에 적응할 수 있는 능력을 갖추고 있습니다. 이들은 해양에서 부터 강, 호수, 강하천, 강어귀, 염분이 낮은 퇴적지 등 다양한 서식지에서 발견됩니다. 이러한 다양성은 생존과 번식에 대한 유연성을 제공하며, 변화하는 환경에 잘 적응할 수 있도록 도와줍니다. 앵무조개의 생식 전략은 생존에 도움이 됩니다. 앵무조개는 대량 번식 전략을 채택하며, 매우 많은 양의 알을 낳습니다. 이는 적어도 몇 개의 알이 생존하고 번식을 이어나갈 수 있도록 합니다. 또한, 앵무조개는 신속하게 성장하여 번식이 가능한 크기에 도달하기 때문에 번식률이 높을 수 있습니다. 자연 선택에 의한 적응력도 앵무조개의 생존에 기여합니다. 오랜 시간 동안 자연 선택은 앵무조개의 특정한 형질과 생존에 유리한 변이를 유지시켜왔습니다. 이는 앵무조개 종의 생존과 번식에 중요한 역할을 합니다.