공기가 냉매제가 있는 부분을 지나며 냉매제가 공기의 열을 빼앗아 기화되고 공기는 차가워지죠. 차가워진 공기를 냉장고 내부로 다시 내보내고 기화된 냉매제는 압축기와 응축기를 지나며 열을 방출해내 다시 액화되어 냉장고 내의 열기를 빼앗기를 반복합니다. 이렇게 지속적으로 작동하는 것이 냉장고나 에어컨의 원리입니다.
냉장고 안에 있는 냉매는 압축기에 의해 압축됩니다. 이 과정에서 냉매의 압력과 온도가 상승합니다.냉매는 압축 후, 압축기에서 방출되어 고압 상태로 이동합니다. 이때, 냉매가 열을 방출하면서 압력과 온도가 낮아집니다.고압 상태의 냉매는 확장 장치를 통해 저압 상태로 변환됩니다. 이 과정에서 냉매의 온도가 급격히 낮아지면서 증발합니다냉장고 안의 공기는 증발한 냉매에 의해 흡수됩니다. 이로 인해 냉장고 안의 공기와 실내 온도가 낮아지게 됩니다.