안녕하세요. 김학영 과학전문가입니다.별똥별은 사실 별이 떨어지는 것이 아니라, 우리가 지구 상에서 별과 우리 대기권이 상호작용하면서 발생하는 현상입니다. 별똥별의 정확한 이름은 '유성'이며, 유성은 소행성체나 혜성 등의 우주물체가 대기권으로 진입하면서 고속으로 열기를 발생시켜 밝게 빛나는 현상을 말합니다.
우리가 지구에서 유성을 관찰하는 이유는, 우리 대기권과 우주 공간 사이의 상호작용 때문입니다. 우주 공간에는 많은 소행성체나 혜성 등이 존재하며, 이들이 지구 주변을 지나가면서 대기권과 충돌하면서 많은 열과 빛을 발생시킵니다. 이러한 열과 빛이 지구로 향하면서 별똥별처럼 밝게 빛나게 됩니다.
유성이 지구 대기권으로 진입하면서 발생하는 열과 빛은 유성의 질량, 속도, 각도 등에 따라 달라집니다. 일반적으로 높은 속도로 이동하는 유성은 더욱 밝게 빛나며, 더 오래 지속될 수 있습니다. 또한, 유성의 높은 질량은 더 큰 열과 빛을 발생시키게 됩니다.
따라서, 별똥별은 별이 떨어지는 것이 아니라, 우주물체가 지구 대기권과 상호작용하면서 발생하는 열과 빛으로 인해 우리가 지구 상에서 관찰할 수 있는 현상입니다.