안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
인공위성 등 우주 쓰레기가 어디에 떨어지는지 알 수 있나 = 폐기 위성이나 우주 잔해(쓰레기)가 어디에 떨어질지 예측하는 것은 매우 어렵다.
우선 고열과 압력을 견디고 살아남은 파편은 넓은 지역에 걸쳐 뿌려진다. 실제로 델타 로켓의 경우 추락 당시 4개 큰 부품 가운데 하나는 미국 텍사스주에, 또 다른 하나는 남아프리카공화국 케이프타운에서 발견되기도 했다.
더구나 떨어지는 잔해의 운동 속도가 무려 초속 7㎞에 이른다는 점도 문제다. 낙하 시점 예측이 실제와 10초 차이만 나도, 예상과 달리 70㎞나 떨어진 곳에 떨어질 수 있다는 얘기다.
