화승총은 임진왜란 당시 일본을 통해 우리나라 전래되었습니다. 임진왜란 당시 조총으로 무장하고 침략한 일본군에게 조총을 노획하게 됩니다. 조선은 일본군의 조총을 분석하여 투항한 일본군의 도움을 받아 1593년부터 조총 제작 기술을 습득하게 됩니다. <선조실록>에 의하면 조선이 일본군에게 조총과 화약 제조 방법을 익히고, 이를 통해 군사력을 강화한 사실을 기록하고 있습니다.
이를 바탕으로 임진왜란 중 훈련도감을 설치하고, 사수, 살수와 함께 조총부대인 포수부대를 조직하였습니다.