땅꺼짐 현상을 간단하게 설명드리자면 지하에 어떠한 원인으로 동공(빈 공간)이 생겨나고, 상부 지반이 그 공간으로 무너져 내리면서 발생하는 것입니다. 자연현상에 의한 동공 발생으로는 지하에 석회질이 지하수에 용해 뒤 지하수와 함께 이동하며 생기는 것과 지하수가 흐르면서 침식작용을 하며 동공이 발생하는 것이 대표적입니다. 도심에서 발생하는 땅꺼짐 현상은 지하층 공사로 인해 배관이나 지하수가 영향을 받아서 지반 침식이 발생하거나 지하에 매설된 배관이 누수되며 쏟아져 나온 물이 지반을 침식하여 동공이 발생할 수 있습니다. 그리고 지하 공사 중 토사 유실로 동공이 생겨날 수 있습니다.
태국에서 발생한 땅꺼짐 현상은 지하철 공사 중 토사가 유실된 것을 원인으로 보고 있습니다.
이번 태국 방콕 땅꺼짐(규모 900m2, 깊이 50m)으로 붕괴사고가 발생했는데 도로 지하에 지하철 공사가 원인으로 보고 있으며 붕괴로 수도관이 파열되어 물이 솟아지면서 지반이 더 약해진듯 합니다. 자세한 원인은 현재 조사중에 있으니 정확한 원인은 지켜봐야 할듯 합니다.
그리고 방콕의 지반은 매년 1~2cm 가라않고 있는 것으로 추정하고 있으며 홍수 피해가 잦고 도시의 인프라와 건물에 균열이 생기며 심각한 사회적, 경제적 문제가 야기되고 있습니다.