안녕하세요. 손용준 인문·예술전문가입니다. 화교는 중국인들이 해외로 이주해 간 것으로, 대체로 남송 시대인 12세기부터로 시작 됩니다. 이들은 장사를 하기 위해 해외로 떠난 경우도 있고, 흉년이 들어 먹고살기 어려워지자 생존을 위해 나간 경우도 있습니다. 화교의 해외 진출에서 큰 전환점을 이룬 계기 중 하나는 명대 초에 시행된 해금 정책입니다. 명나라 조정은 허락 없이 바다로 나간 자들을 사형에 처할 정도로 민간인의 해외 진출을 강력하게 억압하려 했는데 원래 무엇인가 억압을 하면 할수록 더 반대 현상이 늘어 가는 것이 자연적인 현상으로 중국인들이 오히려 더 많이 해외로 나가는 계기가 됩니다.