손가락으로 항문을 검사하는 방법을 직장수지검사라고 합니다. 항문과 직장의 이상을 확인하는 데 사용되며 직장암 초기 징후인 혹이나 덩어리, 딱딱함 등을 확인하고, 눈으로 보면서 치핵이나 치열 등의 문제도 확인 가능합니다. 또 손가락에 가해지는 압을 느껴 괄약근 긴장 상태 또한 체크가 가능합니다.
다만 직장수지검사만으로 직장암을 확진할 수는 없습니다. 손가락이 닿지 않는 안쪽에 이상이 있을 수 있으므로 필요시 대장내시경이나 CT 등의 추가 검사를 해야 할 수 있습니다.