원시 지구와 같은 궤도를 돌던 테이아가 지구와 충돌한 이유는 무언인가요?

Question

45억 년 전, 원시 지구의 공전 궤도에 화성만한 크기의 원시 행성이 있었으나, 지금은 지구 궤도에 지구 딱 하나만 돌고 있습니다. 하지만 천문학자들은 아주 오래전, 지구의 L4 포인트에 놓인 채 함께 같은 궤도를 돌던 조금 더 작은, 화성만 한 크기의 고대 행성 테이아가 있었을 것으로 추정하는데, 지구와 격렬한 충돌을 한 이유는 무엇인가요?

Answer 1

안녕하세요! 손성민 과학전문가입니다.

45억 년 전 지구 궤도에는 화성만한 크기의 원시 행성이 있었지만 지금은 지구 딱 하나만 남아있습니다. 그러나 천문학자들은 지구의 L4 포인트에 놓인 채 함께 같은 궤도를 돌던 조금 더 작은 고대 행성 테이아가 있었을 것으로 추정합니다.

테이아가 지구와 충돌한 이유는 여러 가지 이유가 있을 수 있습니다. 테이아가 지구와 충돌하기 전에 이미 다른 천체들과 충돌하여 크기가 줄어들었을 수도 있습니다. 지구와 테이아가 서로의 중력에 의해 서로를 끌어당하면서 서로의 궤도가 점점 가까워졌을 수도 있습니다. 지구와 테이아가 충돌하기 전에 이미 지구의 중력에 의해 조각이 떨어져 나가면서 충돌이 발생할 수도 있습니다.

하지만 가장 가능성이 높은 이유는 지구와 테이아가 서로의 중력에 의해 서로를 끌어당하면서 서로의 궤도가 점점 가까워졌을 것으로 추정됩니다. 이러한 과정에서 지구와 테이아는 서로를 끌어당하면서 점점 더 빠른 속도로 회전하게 되었고 결국 충돌하게 되었습니다. 이러한 충돌은 지구의 형성과 함께 이루어졌으며 이후 지구의 자전축이 기울어지고 달이 형성되는 등 지구의 현재 모습이 완성되었습니다. 감사합니다.

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Answer 2

안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.

지구가 태어나기 전, 태양계의 초창기에는 수많은 작은 천체들이 서로 궤도를 돌고 있었습니다. 이러한 천체들이 서로 충돌하거나 합쳐져서 점점 더 큰 천체들이 탄생하였습니다. 이러한 과정에서 테이아도 태양 주변을 도는 궤도에서 움직이며, 지금의 지구의 원시 지구와도 궤도를 공유하고 있었습니다.

그러나, 약 4,500만 년 전, 테이아와 지구가 충돌하면서 지구가 형성되었습니다. 이 충돌은 매우 거대하고 파괴적인 충돌이었으며, 테이아는 지구로 향하면서 지구의 표면에 대단한 양의 에너지를 전달했습니다. 이 에너지는 지구의 표면을 녹이고, 이후 지구의 지각 구조와 지형 지질학적 특성을 형성하는 데에 영향을 미쳤습니다.

충돌 이후에는 테이아의 일부가 지구로 흡수되었으며, 이 과정에서 지구의 구조와 물리학적 특성이 형성되었습니다. 이러한 충돌은 우주 천체들의 탄생과 진화에 영향을 미치는 중요한 역할을 하였으며, 지금까지도 천체들의 충돌과 합체는 계속해서 일어나고 있습니다.