별들 사이의 거리는 어떠한 방식으로 측정하나요?

Question

별들 사이의 거리는 어떠한 방식으로 측정하나요? 별들 사이의 거리는 매우 멀어서 일반적인 방식으로는 측정이 어려울 것 같은데 어떤 방식을 사용하나요?

Answer 1

안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.

변광성법이 있습니다.

항성 중에는 그 광도를 주기적으로 변하는 별을 변광성이라고 합니다.

변광성에는 여러 종류가 있지만, 천체의 거리측정에 이용되는 것은 Cepheid Variables(세페이드 변광성)이라는 별입니다.

세페이드 변광성은 별의 크기가 커졌다 작아졌다 즉 맥동을 하기 때문에 그 광도가 일정한 주기로 변합니다.

그런데 흥미로운 사실은 맥동의 주기와 그 평균 절대광도 사이에는 일정한 관계가 있다는 것이 알려져 있습니다.

이 말은 결국 이 변광성의 변광주기를 측정하면 그 별의 절대광도를 알 수 있다는 것입니다.

겉보기의 광도는 일차적으로 거리의 제곱에 반비례하고, 그것은 정밀히 측정할 수 있는 것이기 때문에 특정 세페이드 변광성까지의 거리를 알 수 있습니다.

100pc 이상의 아주 먼 곳에 있는 보통의 항성까지의 거리를 측정하기는 것은 거의 불가능합니다.

다만 세페이드 변광성이 속해 있는 별의 집단 가령 구상성단이나, 성운까지의 거리를 이 별로 알 수있습니다.

Answer 2

연주시차법으로 별과 별 사이의 거리를 잴 수 있습니다.

연주시차법은 삼각함수의 원리를 이용하며, 특정 점 까지의 거리를 계산하는 방법입니다.

3월에 보이는 별과 9월에 보이는 동일한 별을 바라보는 각도를 이용하여 거리를 계산합니다.