평소 숨을 쉴 때는 한 쪽밖에 쓰지 않는답니다. 한쪽 콧구멍으로 숨 쉬는 동안 다른 한쪽은 쉬게 하는 것인데, 몇 시간마다 콧구멍이 교대로 번갈아가며 호흡을 하는 것이죠. 이는 자율신경계가 콧구멍에게 명령을 내리고요. 콧구멍이 2개라서 호흡도 효율적으로 하고 있는지도 모르겠네요.
그럼 왜 굳이 콧구멍 한쪽씩 왜 번갈아가며 한쪽을 쉬게 하는걸까요? 이는 콧구멍을 쉬게 하기 위해서도 있지만, 후각을 예민하게 유지하기 위해서랍니다. 또한 코가 막혔을 때 다른 쪽이 대체되면서 들어간 공기가 젖어 있던 점막이나 콧속의 털을 건조하게 할 수 있는데요. 이러한 구조로 인해 콧구멍을 말릴 수 있게 됩니다.