사진상으로는 볼 부위에 붉은 염증성 구진 형태의 여드름이 다발성으로 올라온 상태로 보입니다. 급성으로 확 올라온 점을 보면 “염증성 여드름 flare” 양상에 가깝습니다.
말씀하신 단백질 쉐이크는 충분히 관련이 있을 수 있습니다. 특히 우유 단백질(유청 단백, whey)은 인슐린 유사 성장인자와 인슐린 분비를 자극해 피지 분비를 증가시키고, 모공 내 각질 형성을 촉진하면서 여드름을 악화시키는 것으로 알려져 있습니다. 하루 140g 정도의 고단백 섭취는 평소보다 상당히 높은 수준이라, 단기간에도 피부 반응이 나타날 수 있습니다.
현재 상태는 “일시적인 자극에 의한 여드름 악화”로 보는 것이 합리적입니다. 원인이 되는 단백질 섭취를 중단하면 보통 1주에서 2주 사이에 새로운 트러블 발생은 줄어들고, 기존 병변은 2주에서 4주 정도에 걸쳐 가라앉는 경우가 많습니다. 다만 이미 생긴 염증성 여드름은 바로 사라지지는 않고 시간에 따라 점차 호전됩니다.
지금 단계에서는 추가 자극을 줄이는 것이 중요합니다. 세안은 자극적이지 않게 유지하고, 오일 성분이 많은 화장품은 피하는 것이 좋습니다. 손으로 만지거나 압출하는 것은 염증을 악화시키고 색소침착을 남길 수 있습니다. 필요하면 약국에서 과산화벤조일이나 살리실산 성분 제품을 국소적으로 사용하는 것도 도움이 됩니다.
만약 2주 이상 지속적으로 악화되거나, 통증이 있는 큰 염증성 병변이 늘어나는 경우에는 피부과에서 항생제 연고나 경구약 치료를 고려하는 것이 필요합니다.
결론적으로, 단백질 쉐이크가 유발 요인일 가능성이 있고, 중단하면 대부분 시간이 지나면서 호전되는 경과를 보입니다.