안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
유전자 변이란 유전자의 염기서열이 변화하는 것을 말합니다. 이 변화는 DNA의 구조 변화, 염기서열의 일부가 누락되거나 추가되는 것 등 다양한 형태로 발생할 수 있습니다. 이러한 변이는 유전적인 정보를 다음 세대로 전달할 때 발생할 수 있으며, 생물체의 특성에 영향을 미칩니다.
유전자 변이는 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 가장 일반적인 원인은 DNA 복제과정에서 발생하는 오류입니다. 복제과정 중에 발생하는 오류는 매우 드물지만, 대체로 세포분열이 많은 조직에서는 발생할 가능성이 높아집니다. 또한, 환경적 요인에 의해 발생할 수도 있습니다. 이러한 환경적인 요인으로는 방사선, 화학물질, 바이러스 등이 있습니다.
유전자 변이는 생물체의 특성에 영향을 미칩니다. 유전자 변이가 발생하면 단백질의 구조나 기능이 바뀌어 생물체의 특성이 변화할 수 있습니다. 이러한 변화는 생물체의 생존에 영향을 미칠 수도 있습니다. 예를 들어, 암세포의 경우 DNA에 변이가 발생하여 암을 발생시키는 유전자가 활성화되거나, 종양 억제 유전자가 비활성화될 수 있습니다.
