바이킹호의 화성 실험에 관해 질문드려요!

Question

바이킹호의 화성 실험에서

동화실험은 광합성을 하는 생명체가 있다면,

이화실험은 호흡을 하는 생명체가 있다면,

으로 가설을 설정하는데 광합성이나 호흡을 하나만 하는 생명체도 있나요?

두 개의 실험을 나눠서 가설을 세운 까닭이 궁금해요!

Answer 1

광합성이나 호흡 중 하나만 하는 생명체도 존재합니다. 일부 미생물은 광합성을 하지만 산소를 배출하지 않는 방식으로 에너지를 얻고, 어떤 미생물은 유기물을 분해하며 호흡하지만 광합성을 하지 않습니다. 바이킹호의 실험을 두 가지로 나눈 이유는 서로 다른 대사 과정을 탐지하기 위해서입니다. 동화실험은 광합성 또는 비슷한 합성 작용을 통해 대기 중의 탄소를 유기물로 전환하는 생명체를 가정했고, 이화실험은 유기물을 분해하며 에너지를 얻는 생명체를 찾기 위한 것이었습니다. 이를 통해 다양한 생명 가능성을 고려하고자 했습니다.

Answer 2

결론부터 말씀드리면 생명체의 다양한 가능성 때문입니다.

다시 말해 바이킹호의 과학자들이 동화 실험과 이화 실험을 따로 진행한 이유는 화성 생명체의 다양한 가능성을 염두에 두었기 때문입니다.

예를 들어 지구의 식물처럼 빛 에너지를 이용하여 이산화탄소를 흡수하고 유기물을 만드는 생명체가 존재할 수 있습니다. 반면 동물처럼 유기물을 분해하여 에너지를 얻는 생명체가 존재할 수 있는 것이죠.

하지만, 지구의 많은 생물처럼 낮에는 광합성을 하고 밤에는 호흡을 하는 생명체도 존재할 수 있습니다.

결국 두 가지 실험 모두를 통해 다양한 가능성을 폭넓게 확인하고자 하는 것입니다.