족외혼은 같은 씨족(성씨)이나 부족 내에서 결혼하지 않고 반드시 다른 씨족이나 부족 사람들과 결혼하는 제도입니다. 동예는 족외혼 제도를 엄격하게 실시하였다고 합니다. 이는 동예가 씨족적 성격이 강한 사회였고, 혈연 집단 내 혼인을 금지함으로써 혈통의 순수성과 씨족 간 결속을 유지하려 했습니다. 또한 다른 씨족, 부족끼리 결혼함으로서 집단간의 유대, 협력을 강화하려는 의도도 있습니다. 이를 통해 동에는 사회적 안정을 위해 족외혼을 강조하였습니다.