안녕하세요. 김철승 과학전문가입니다.
아지노모토는 과거 우리나라에서 돈 많은 가정에서 음식
맛을 좋게 하기 위해 사용하던 식품첨가물입니다.
일본에서 개발하여 세계적으로 유명했던 아지노모토는 지금까지도
판매되고 있으며 주로 식당에서 사용됩니다.
요즘에는 거의 모든 가정에서 자연 멸치 버섯
다시마 등을 말려서 분말로 갈아 아지노모토 대신 사용합니다.
이는 건강에 대한 관심이 높아지면서
화학적인 식품첨가물보다는 자연 재료를 선호하는 경향이 늘어났기 때문입니다.
아지노모토는 1908년 일본의 이케다 키쿠나에
가 발견했습니다.
그는 다시마 육수의 맛을 연구하다가 글루탐산 나트륨이라는
물질이 맛의 원인이라는 것을 밝혀냈습니다.
이후 글루탐산 나트륨을 대량 생산하는 방법을 개발하여
아지노모토라는 이름으로 상품화했습니다.
아지노모토는 맛의 소금이라는 별칭으로 불릴 만큼 강력한 맛
을 가지고 있으며 소량만으로도 음식의 맛을 크게 향상시킬 수 있습니다.
이 때문에 아지노모토는 전 세계적으로 널리 사용되었습니다.
아지노모토의 화학적인 성분이 인체에 해롭다는 우려가
제기되면서 아지노모토에 대한 논쟁이 시작되었습니다.
과다 섭취 시 두통 메스꺼움 어지럼증 등의
증상을 유발할 수 있다는 주장이 있었지만
이를 뒷받침하는 명확한 과학적 근거는 아직까지 없습니다.
아지노모토가 뇌 신경 전달 물질에 영향을 미칠
수 있다는 연구 결과가 발표되면서 아지노모토 섭취를
줄이는 것이 좋다는 의견이 지배적입니다.
성장기에 있는 어린이의 경우 아지노모토 섭취를 제한하는 것이 바람직합니다.
요즘에는 건강에 대한 관심이 높아지면서 아지노모토 사용을
줄이는 추세입니다.
유럽 국가에서는
아지노모토 사용을 엄격하게 제한하고 있습니다.
아시아 국가에서는 여전히 아지노모토를 널리 사용
하고 있습니다.
중국과 한국에서는 아지노모토가
식탁에서 빠질 수 없는 존재입니다.
아지노모토는 과거에는 음식 맛을 좋게 하는 필수적인 식품첨가물
이었지만 요즘에는 건강에 대한 우려 때문에 사용을 줄이는 추세입니다.
아지노모토는 과다 섭취 시 건강에 해로운 영향을 미칠 수
있으므로 적당량 사용하는 것이 중요합니다.
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