페르시아 제국은 기원전 7세기 오리엔트를 재통일하여 최초의 제국으로 발전했습니다. 우선 페르시아는 오늘날 이란 고원지역을 중심으로 하여 성립한 국가로 메소포타미아, 아나톨리아, 중앙아시아와 인도 방향으로 확장 가능성이 컸습니다. 또한 키루스 2세, 다리우스 대제의 강력한 지도력이 제국의 발전에 이바지 하였습니다. 키루스 1세는 메디아를 격파하고, 리디아, 바빌론, 이집트 등을 연속으로 격파하고 3대륙에 걸친 초대형 제국을 건설하였습니다. 그리고 이어 다리우스 1세는 왕의 길, 총독과 감찰관 파견, 역참제 시행 등을 통해 중앙 집권 체제를 강화하였습니다. 이는 광대한 제국을 안정적으로 지배할 수 있는 기반이 되었습니다.