사실 어릴 때 땅을 파면 자주 보셨던 굼벵이는 여러 딱정벌레목 곤충들의 유충을 통칭하는 말입니다.
그래서 모양은 비슷해 보여도 나중에 자라면 각기 다른 곤충이 되는 것이 맞습니다.
대표적으로 우리가 흔히 아는 풍뎅이나 장수풍뎅이, 사슴벌레 등의 유충이 굼벵이 형태를 띠고 있습니다. 이 굼벵이는 주로 흙 속이나 썩은 나무, 퇴비 등에서 유기물을 먹고 자랍니다.
또 흰점박이꽃무지 등 꽃무지류의 유충도 굼벵이와 매우 비슷하게 생겼는데, 이 굼벵이는 식용으로도 활용되기도 합니다.
이 외에도 딱정벌레목에 속하는 많은 곤충들의 유충이 굼벵이처럼 통통하고 C자 형태로 굽은 몸을 가지고 있습니다. 그래서 땅속에서 발견되는 굼벵이를 보고 어떤 곤충의 유충인지 정확히 알기 어려운 경우도 많습니다.