안녕하세요. 남희성 의사입니다.
사실 우리 미각은 짠맛, 단맛, 신맛 밖에 느끼지 못합니다.
우리가 느끼는 맛의 절반 이상이 후각에서 느끼죠. 그래서 코를 막고 음식을 먹으면 맛의 차이가 굉장히 큰겁니다.
그런데 이 후각에도 매움을 느끼는 감각세포는 없습니다.
매움은 통각 세포에서 느끼게됩니다. 즉, 사실 매운건 통증이라는 이야기죠. 그래서 매운 음식을 먹다가 입술에 묻으면 따가움을 느끼는거고 매운 음식을 먹고 대변을 볼 때 항문에서 따가움을 느끼는게 통증을 야기하는 물질이기 때문입니다.
그렇기 때문에 당연히 소화기관 점막을 자극할 수 있으며 복통을 유발할 수 있겠습니다.
사실 그래서 매운 음식을 즐겨먹는 사람은 의학적으로는 고통을 즐기는 사람들이라고 볼 수도 있겠습니다.