장수한다고 알려진 동물들의 수명은 어떻게 측정하나요?

Question

일반적으로 장수의 대명사로 알려진 거북이는 수명이 100년도 넘는 종이 있다고 알고 있습니다. 이 외에도 고래 중에는 200년도 넘는 종이 있다고 알고 있는데, 이러한 동물들의 수명은 어떻게 측정하나요? 정말 관찰을 통해서 얻어진 결과인지 다른 방법이 있는지 궁금하네요.

Answer 1

안녕하세요. 김석진 과학전문가입니다.

동물의 수명을 측정하는 데는 여러 가지 방법이 사용됩니다. 일반적으로 다음과 같은 방법들이 포함됩니다:

1. 관찰: 야외에서 동물을 지켜보며 수명을 추정하는 것이 가능합니다. 이것은 특히 오래된 개체를 표시하거나 개체의 성장과 노화 과정을 관찰하는 데 사용됩니다.

2. 마크 및 리캡처: 동물을 마크하고 나중에 재포획하여 동물의 성장과 생존률을 추적하는 방법입니다. 이를 통해 장수 동물의 연령을 추정할 수 있습니다.

3. 생물학적 지표: 동물의 생물학적 특징을 사용하여 연령을 결정할 수 있습니다. 예를 들어, 나무의 성장 링, 고래의 귀 등이 사용됩니다.

4. 방사선 연구: 방사선 연구를 사용하여 동물의 뼈나 치아의 방사선 특성을 조사하여 연령을 결정하는 방법입니다.

이러한 다양한 방법을 통해 동물의 수명을 추정하고, 이러한 방법을 조합하여 더 정확한 결과를 얻을 수 있습니다.