안녕하세요. 임지애 인문·예술전문가입니다.
크리스마스의 기원은 다음과 같습니다.
일반적으로 성탄절, 크리스마스는 12월 25일이며 전날인 24일 밤을 크리스마스 이브(Christmas Eve)라고 합니다. 초기 기독교에서는 하루를 전날의 일몰부터 다음날의 일몰까지로 쳤기 때문에 전야인 이브가 중시된 것으로 보입니다. 신약성서에는 예수 그리스도의 탄생에 대해서는 기록되어 있지만 탄생일에 대해서는 기록되어 있지 않습니다. 따라서 초기 기독교도들은 1월 1일, 1월 6일, 3월 27일에 그리스도의 탄생을 축하하였지만, 교회 차원에서 성탄절을 축하하지는 않았습니다. 성탄절이 12월 25일로 고정된 것은 교황 율리우스 1세(재위 337~352) 때였습니다. 이 시기에 로마 제국의 동방 지역에서는 1월 6일에 탄생을 기념했으나, 4세기 말이 되면서 점차 12월 25일을 탄생일로 받아들였습니다.