안녕하세요. 신성현 의사입니다.
대상포진은 수두-대상포진 바이러스(varicella-zoster virus, VZV)에 의해 발생합니다. 이 바이러스는 어린 시절 수두를 앓고 나면 신경 조직에 잠복해 있게 됩니다. 면역 체계가 강할 때는 바이러스가 잠재 상태를 유지하지만, 나이가 들거나 스트레스, 면역 체계의 약화 등으로 면역력이 떨어지면 바이러스가 재활성화되어 대상포진을 유발할 수 있습니다. 결론적으로 대상포진이 재활성화되는 주된 이유는 수두-대상포진 바이러스가 채내에서 박멸되지는 않으며 체내에 잠복 상태로 남아 있다가 면역 체계가 약화될 때 다시 활성화되기 때문입니다.
재발의 가능성이 높지는 않으나 , 면역력이 약해지는 상황에서는 재발할 수 있기에 대상포진 예방 접종이 재발을 줄이는 데 도움이 될 수 있으며, 특히 고령자나 면역력이 약한 사람들에게 권장됩니다.
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