팝콘은 옥수수안에 있는 수분이 뜨거운 열기에 의해 증기가 되면서 옥수수안에서 높은 압력을 만들어냅니다. 이 압력에 의해 겉과 속이 뻣뻣해지고, 압력이 커지면서 겉과 속의 온도차가 발생합니다. 그리고 이 온도차가 일어나면 겉이 터지면서 안에 있던 수분이 바깥으로 나와서 뽀얀 벚꽃송이처럼 팡팡 튕기는 것입니다. 따라서 팝콘이 많은 기름이 필요하지 않고 팡팡 바삭하게 튀겨지는 이유는, 압력에 의해 옥수수안의 수분이 증기가 되면서 바깥으로 나와서 튀겨지기 때문입니다. 팝콘 외의 다른 종류의 곡물도 같은 원리로 팡팡 튕겨질 수 있습니다.