안녕하세요. 이동광 전문가입니다.
결핵은 인류의 진화와 함께 했을 정도로 오래된 질병이지만 19세기 유럽의 산업화 시대에 대규모로 창궐하면서 사람들에게 ‘공포의 천형’으로 각인됐습니다.
그 원인은 인류의 도시화 때문인 것으로 분석됩니다. 결핵은 결핵균이라는 세균에 의해 감염되는 질환인데, 공중위생 관념이 부족하던 시기에 급격히 도시화가 이루어짐에 따라 전염병이 창궐하게 된 것입니다.
페스트, 콜레라보다도 더 많은, 역사상 가장 많은 수의 희생자를 낸 이 질병은 1882년 로버트 코흐 박사가 처음 결핵균을 발견한 후, 영양과 보건위생 개선 및 항생제의 개발로 마침내 꼬리를 잡혔다고 합니다.