병풀은 미나리과 식물로 아열대 지역에서 자생하며, 특히 습한 환경을 선호합니다.
그리고 말씀대로 병풀이라는 식물 외에도 병풀과에는 약 3,700여 종의 식물이 속해 있죠.
먼저 병풀은 피부 진정 및 상처 치유 효과가 뛰어난 식물로, 화장품 및 의약품 원료로 많이 사용됩니다.
하지만, 말씀하시는 병풀과에는 당근과 미나리, 셀러리, 파슬리, 회황, 고수 등이 있습니다. 아마도 익히 들어보셨을법한 식물들이죠.
그리고 병풀은 구분이 가능 몇가지 특징을 가지고 있는데, 잎은 콩팥 모양 또는 둥근 심장 모양이며, 가장자리에 둔한 톱니가 있고, 줄기는 가늘고 땅 위로 뻗으며, 마디에서 뿌리가 내리며, 꽃은 7~8월에 홍자색으로 피며, 잎겨드랑이에 산형꽃차례로 달립니다. 또 열매는 둥글고 약간 납작한 분과형입니다.
서식지는 앞서도 말씀드렸지만, 대부분 습한 환경을 선호하며, 주로 산이나 들, 섬에서 자랍니다.