토마토가 사람보다 유전자가 많은 이유가 무엇인가요?

Question

오래전에 토마토가 사람보다 유전자가 많다는 이야기를 들었습니다. 그런데, 그 이유가 무엇인지 과학적으로 밝혀졌는지, 그리고 이유에 대해 궁금합니다.

Answer 1

안녕하세요. 김형준 과학전문가입니다.

애초에 인간이 가장 유전자가 많을 것이라는 발상 자체가 잘못된 것입니다.

인간 기준에서야 인간이 가장 고등하게 보이겠지만

고등하다는 것 자체와 유전체양에는 정비례 관계가 성립하지 않습니다.

인강엔 그저 운이 좋게 지능이 높아서 이런 문명을 이루었을 뿐 그 이상도 이하도 아닙니다.

Answer 2

안녕하세요. 김태헌 과학전문가입니다.

토마토는 유전체 중복(genome duplication)을 겪은 식물입니다. 유전체 중복은 한 종의 생물에서 동일한 유전자가 두 배로 존재하는 현상을 말합니다. 이로 인해 토마토에는 다른 식물보다 더 많은 유전자가 존재합니다.

Answer 3

안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.

토마토는 식물이며, 사람은 동물입니다. 식물과 동물은 서로 다른 생물군이기 때문에 유전체의 크기와 유전자 수가 다를 수 있습니다. 식물은 복잡한 환경 조건에 적응하고 생존하기 위해 다양한 유전자를 보유하는 것이 유리할 수 있습니다.

또한, 토마토는 오랜 세월 동안 진화와 인공 선택에 의해 개량되었습니다. 인간들은 많은 세대 동안 토마토를 재배하며 원하는 특성을 강화시키기 위해 선택적 교배를 수행했습니다. 이런 선택적 교배 과정에서 새로운 유전자 변이가 발생하고 다양한 종자들이 생성되었을 것입니다.