안녕하세요. 정광채 인문·예술전문가입니다.
12지신은 중국, 한국, 일본 등 동북 아시아 지역에서 공통으로 존재하는 문화입니다. 각 지역에서는 서로 다른 이름으로 불리며, 유래와 이야기 등도 조금씩 차이가 있지만, 기본적인 개념은 서로 비슷합니다.
12지신의 유래에 대해서는 여러 가지 설이 있습니다. 그 중 일부는 중국의 종교인 도교나 유교와 관련이 있으며, 일부는 별자리와 관련이 있습니다. 그러나 12지신의 구성은 대부분 동물로 이루어져 있으며, 12년 주기의 달력으로 이루어져 있어 각 해는 특정 동물의 해로 불리기도 합니다.
한국에서는 12지신이 하늘에서 내려와 각자의 역할을 하며 사람들을 보호한다는 믿음이 있습니다. 그리고 한국에서는 12지신 중 하나인 개띠 해를 기준으로 띠 별로 운세를 점치는 것이 일반적입니다.
중국에서는 12지신이 한 해의 운세를 결정하는 중요한 역할을 하며, 각 동물이 가지는 특성을 따라 성격이나 인생의 운명 등을 예측하는 데 사용됩니다.
일본에서는 12지신이 "주년(としめ)”이라고 불리며, 중국과 같이 12년 주기의 달력으로 이루어져 있습니다. 일본에서는 12지신을 '진노시', '기노에' 등으로 불리며, 각각의 동물은 운세와 인생의 특성을 결정하는 역할을 합니다.
12지신의 정확한 유래에 대해서는 밝혀진 바가 없지만, 중국의 종교나 별자리와 관련이 있을 가능성이 큽니다.