안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
항공기 엔진을 개발한 나라는 미국, 영국, 프랑스, 독일, 러시아 등 여러 나라입니다. 이 중에서도 미국의 엔진 기술은 세계적 수준을 자랑하며, 보잉과 엔진 제조사인 제너럴 일렉트릭와 프랫 앤드 위트니등이 선도적인 위치를 차지하고 있습니다.
우리나라는 항공기 엔진 기술 분야에서도 꾸준한 기술 개발과 연구를 진행하고 있습니다. 현재까지는 미국, 유럽 등의 기업에서 제조한 엔진을 도입하여 사용하고 있습니다. 하지만 우리나라에서도 국내 항공 업체와 기술 기반 기업들이 항공기 엔진 기술 개발에 주력하고 있으며, 국내 항공 업체인 한국항공우주산업에서는 KF-X 전투기를 위한 국산 엔진인 '엑스피노스' 개발에 노력하고 있습니다.
항공기 엔진 기술 개발에서 가장 어려운 부분은 엔진 내부의 고온, 고압 환경에서 신뢰성 높은 성능을 유지하는 것입니다. 이를 위해서는 고성능 소재, 정밀한 설계 및 제조 기술, 최첨단 기술 등 다양한 기술적 요소가 필요합니다. 또한, 엔진의 크기와 무게를 최적화하면서도 충분한 추력과 연비를 확보하는 것도 중요한 기술적 과제 중 하나입니다.
