물속에 오래 있으면 손과 발이 쭈글쭈글해지는 원인이 무엇인가요?

Question

수영장이나 사우나에 가서 물속에 오래 있다 보면 손과 발이 나중에 쭈글쭈글해지는 현상을 누구나 다 보았을 건데 이런 현상이 나타나는 이유가 무엇인가요?

Answer 1

안녕하세요. 박조훈 전문가입니다.

과거에는 손과 발이 쭈글쭈글해지는 것이 단순히 삼투압(물이 농도가 낮은 쪽에서 높은 쪽으로 이동하는 현상)에 의해 발생한다고 생각했습니다. 우리 피부의 바깥층(각질층)은 물을 흡수할 수 있는 성질이 있어, 물속에 오래 있으면 피부가 물을 흡수하여 부풀어 오르고, 그 결과 피부 표면이 쭈글쭈글해지는 것이지용. 최근 연구에 따르면, 이 현상은 단순히 삼투압 때문만이 아니라 자율신경계의 반응에 의한 것일 수 있다고 보고 있따고 합니다. 손과 발의 피부가 주름지는 것은 자율신경계가 혈관을 수축시켜 피부 아래의 조직이 수축하게 하고, 이로 인해 피부가 주름지게 한다는 것이지요. 이런 반응이 일어나는 이유는 손과 발이 물속에서 더 잘 잡고 미끄러지지 않도록 하기 위해서라는 진화론적 가설도 제기되고 있습니다.

Answer 2

안녕하세요. 김지호 과학전문가입니다.

삼투압 현상에 따르면 우리가 물속에 들어가면 농도가 낮은 체액이 농도가 높은 목욕탕 물로 이동을 하는데요 이 때 인체의 표피는 물을 잘 흡수하는 반면 진피는 물을 잘 흡수하지 못해 표피와 진피의 부피 차이가 생기고, 이에 따라 피부가 쭈글쭈글해진다는 것입니다.