코끼리는 코가 길어서 숨쉬기가 불편하지 않나요?
사람은 코가 짧아 숨을 쉬면 코에 들어간 공기가 바
로 폐로 들어갑니다 그러나 코끼리가 숨을 쉬려고
코로 공기를 마시면 기다란 코를 지나야 하는데
코끼리는 코가 길어서 숨쉬기가 불편하지 않나요?
안녕하세요. 김철승 과학전문가입니다.
사람은 코가 짧아 숨을 들이마시면 코에 들어온 공기가
바로 폐로 들어갑니다.
코끼리는 코가 길기 때문에 숨을 들이마시는
공기가 폐에 도달하기까지 먼 거리를 이동해야 합니다.
그럼에도 불구하고 코끼리가 코가 길어서 숨쉬기가 불편하지
않은 이유는 무엇일까요?
코는 단순한 통로가 아니라 여러 기능을 수행하는 복잡
한 기관입니다.
코에는 다음과 같은 구조가 존재합니다.
코뼈는 코의 모양을 유지하고 외부 충격으로부터 보
호합니다.
코근육은 코를 움직이고 조절하는 데 사용됩니다.
코에는 많은 혈관이 존재하여 공기를
따뜻하게 데우고 습하게 만듭니다.
코에는 촉각과 후각을 담당하는 조직이 존재합니다.
코끼리가 숨을 들이마시면 코의 끝에 있는 코망울이 확장
되어 공기를 받아들입니다. 공기는 코의 통로를 지나면서 혈관에 의해 따뜻하게
데워지고 습하게 만들어집니다.
코의 털과 점막은 공기 중의 먼지를 걸러내는 역할을 합니다. 따뜻하고 촉촉하며 깨끗한 공기는 기관지와 폐로 전달되어 호흡에 사용됩니다.
코끼리는 몸집이 크기 때문에 많은 양의 공기를 필요로 합니다.
코끼리의 폐는 인간보다 20배 이상 크고 숨을 한 번 들이마실 때 최대
6L의 공기를 흡입할 수 있습니다.
코끼리는 분당 5~6번 호흡하며 이는 인간보다 훨씬 느린 호흡 속도입니다.
느린 호흡 속도는 코끼리가 충분한 양의 공기를 흡입하고 호흡에 필요한 에
너지를 효율적으로 사용할 수 있도록 합니다.
코끼리는 다양한 환경에 적응할 수 있는 능력을 가지고
있습니다. 덥고 건조한 환경에서는 코를 이용하여 물을 흡입하고 몸을 식힐 수
있습니다. 먼지가 많은 환경에서는 코의 털과 점막을 이용하여 먼지를 걸러낼 수 있습니다.
코끼리는 긴 코에도 불구하고 효율적인 호흡 시스템을 가지
고 있습니다. 코의 구조 공기 순환 호흡 용량 적응력 등이 코끼리가 불편함 없이
숨을 쉴 수 있도록 하는 요인이 됩니다.
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