미국과 스페인 전쟁은 스페인 식민지였던 쿠바 독립 운동에서 비롯됩니다. 미국은 쿠바에서 독립을 위한 반란을 지지하게 되면서 스페인과 갈등이 심화됩니다. 그런데 1898년 2월 15일 미국 전함 USS 메인호가 쿠바 아바나 항구에서 폭발하여 266명의 미군이 사망하였으며, 미국은 스페인에게 의혹을 제기하였습니다.
미국 언론들은 스페인의 잔혹 행위를 비난하는 보도로 전쟁을 부추겼으며, 결국 미국내 제국주의 확장주의가 강하게 대두되면서 1898년 4월 25일 선전포고와 함께 전쟁을 일어납니다. 이 전쟁으로 미국이 승리하고 1898년 8월 파리조약으로 필리핀, 괌, 쿠바, 푸에르토리코를 차지하게 됩니다.