안녕하세요. 신성현 의사입니다.
기침 지속 기간에 따라 진단과 치료 접근에 차이가 있습니다.
주 이내에 회복된다면 급성 기침이라고 합니다. 급성 기침은 일시적인 증상이지만 중증 질환의 원인이 될 수도 있습니다. 주로 감기나 알레르기성 비염, 부비동염, 폐렴 등이 원인이 됩니다. 이러한 감염은 주로 바이러스에 의해 유발되며 대개 3주 정도면 호전됩니다.
3~8주 동안 증상이 계속되면 아급성 기침이라고 합니다. 이 기간 동안 적절한 관리가 필요합니다. 가장 흔한 원인으로는 감염 후 기침과 세균성 부비동염이 있습니다. 이때는 적절한 치료를 받아야 합니다. 감염 후 기침은 급성 호흡기 감염으로 인한 것이며, 세균성 부비동염은 부비동 점막에 세균이 침입하여 생기는 증상입니다.
8주 이상 지속된다면 만성 기침으로 분류됩니다. 후비루증후군, 천식, 위·식도 역류 질환, 기관지 확장증 등이 주된 원인이 될 수 있습니다. 원인을 찾기 위해 흉부 X선 검사와 함께 호흡기 및 소화기 질환을 고려해야 합니다. 만성 기침의 가장 흔한 원인인 후비루증후군은 코 분비물이 목뒤로 넘어가 인후두 점막을 자극하여 발생합니다. 이를 치료하기 위해 이비인후과적 치료를 진행해야 합니다.