손톱 가운데를 눌렀을 때 통증이 있는 경우는 내성손톱과는 양상이 다릅니다. 내성손톱은 말씀하신 것처럼 양측 가장자리 피부를 파고들면서 통증과 염증이 생기는 것이 특징이기 때문에, 가운데 압통이 주된 경우라면 다른 원인을 먼저 고려하는 것이 적절합니다.
가장 흔한 원인은 손톱 아래 조직의 미세손상이나 염증입니다. 일상생활 중 반복적인 압박, 타박, 손톱을 세게 누르는 습관 등으로 손톱 밑 조직에 염증이 생기면 겉으로는 특별한 변화가 없어도 눌렀을 때 통증이 나타날 수 있습니다. 특히 최근에 손을 많이 쓰거나 어딘가에 부딪힌 기억이 있다면 가능성이 높습니다.
또한 초기 단계의 손발톱 주위염이나 손톱 아래 염증도 원인이 될 수 있습니다. 이 경우 초기에는 눈에 띄는 붓기나 고름 없이 통증만 먼저 나타나기도 합니다. 드물게는 손톱 아래 작은 혈종이 생긴 경우에도 압통이 가운데에 집중될 수 있습니다.
현재로서는 심각한 질환보다는 일시적인 염증이나 미세손상 가능성이 높아 보이며, 통증이 심하지 않다면 손을 과도하게 사용하는 것을 줄이고, 해당 부위를 압박하지 않도록 하면서 경과를 보는 것이 적절합니다. 다만 통증이 점점 심해지거나, 붓기·발적·열감·고름이 동반되거나, 멍처럼 색 변화가 생긴다면 감염이나 혈종 가능성이 있어 진료를 권장합니다.