사막방울뱀은 미국과 멕시코의 사막지대에 특화되어 진화한 종입니다.
물론 말씀하신대로 일반적인 산에서도 생존할 수는 있지만, 사막 환경에 최적화된 여러 특성 때문에 사막에서 주로 서식하는 것입니다.
대표적으로 사막방울뱀은 '사이드와인딩'방식으로 이동을 합니다. 이 이동방식은 사막방울뱀만의 이동방식은 아니지만, 극히 일부 뱀들의 이동방식이죠. 이는 뜨거운 모래에 닿는 몸의 면적을 최소화하고 효율적으로 이동하기 위한 독특한 움직임입니다. 또한 사막의 극심한 온도 변화에 적응하여 체온을 효과적으로 조절할 수 있고 건조한 사막 환경에서 수분을 효율적으로 보존하는 능력을 가지고 있습니다.
외형적으로도 사막의 모래나 바위와 유사한 색깔과 무늬를 가지고 있어 천적의 눈에 잘 띄지 않을 뿐만 아니라 천적에게 경고를 보내는 방울 소리는 개방 사막 환경에서 더욱 효과적으로 전달되죠.
따라서 이러한 특징을 가진 사막방울뱀에게 말씀하신 산악환경은 오히려 서식이 불리한 환경이 될 수 있는 것입니다.