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가야는 삼국시대 초중반 한반도 남부에 있던 여러 국가의 총칭으로 가야의 위치는 경상남도, 부간광역시의 상당부분, 경상북도, 전라북도, 전라남고 3도 각각의 일부분이었습니다.
삼한의 하나였던 변한에서 기원했고, 삼한 중 마한과 진한이 일찍부터 백제와 신라를 중심으로 정리됐던 것과 달리 6세기 중후반까지 여러 작은 나라의 형태로 있었습니다.
가야 안에서 전기에는 김해시의 금관국, 후기에는 고령군의 반파국이 주도권을 잡고있었으나 여러 대표적인 세력 정도의 지위였고, 독자적인 세력권을 갖춘 여러 성읍국가들이 있어 차차 중앙 집권화된 광범위한 고대 영역국가로 발전한 고구려, 백제, 신라 삼국과 달리 멸망할때까지 도시를 초월한 하나의 통일 된 정치단위를 이룬적이 없었고, 가야권을 통일하지 못하고 고령군과 그 주변만 통치하는 단계에서 신라에 병합되었습니다.
