아몬드를 키울 때 꿀벌이 필수적인 이유는 아몬드 나무의 특성과 꿀벌의 수분 작용 때문입니다.
아몬드 나무는 대부분 자가수분이 잘 되지 않습니다. 즉, 같은 나무의 꽃가루로는 열매를 맺기 어렵습니다. 게다가 아몬드는 벌과 같은 곤충을 통해 꽃가루가 다른 꽃으로 이동되어야 열매를 맺을 수 있는 충매화 식물입니다.
그리고 꿀벌은 꽃의 꿀을 찾아다니면서 몸에 묻은 꽃가루를 다른 꽃에 옮겨주는 역할을 합니다. 이 과정에서 아몬드 꽃가루가 다른 아몬드 꽃에 묻어 수정이 이루어지고 열매를 맺게 됩니다. 꿀벌은 많은 수의 꽃을 빠르게 찾아 날아다니며 수분하기 때문에 다른 수분 매개체보다 훨씬 효율적이죠.
즉, 요약하면 아몬드 나무의 자가수분 불량과 충매화 특성상 꿀벌과 같은 수분 매개체가 없으면 열매를 맺을 수 없지만, 꿀벌을 활용하면 더 많은 꽃이 수정되어 열매를 맺을 수 있으므로 생산성이 크게 향상되게 됩니다.