부비동(코 주위의 얼굴 뼛속에 있는 빈 공간)은 숨 쉬는 공기의 온도와 습도를 조절하고, 외부의 충격으로부터 뇌를 보호합니다. 부비동은 작은 구멍을 통해 콧속과 연결됩니다. 이를 통해 콧속이 환기되고 부비동 내의 분비물이 자연스럽게 콧속으로 배출됩니다. 부비동염은 이 부비동에 염증이 발생하여 콧물이 배출되지 못하고 고여 있는 상태를 말합니다.
부비동염은 부비동을 이루는 조직에 감염이나 부종이 발생하는 것으로 부비동은 눈과 광대뼈 이마 사이 빈공간을 의미합니다. 부비동에서는 점액을 생성하여 코를 촉촉하게 하여 먼지나 알러지원, 오염물질로부터 우리 몸을 보호하는 역할을 합니다. 건강한 부비동은 공기로 차 있으며 부비동이 막히거나 체액으로 차게된다면 세균이 번식하거나 감염이 될 수 있습니다.