안녕하세요. 최은서 인문·예술전문가입니다.
물레방아는 물의 힘으로 바퀴를 돌리는 기구인 수차의 일종입니다.
큰 바퀴를 물의 힘으로 돌려 곡식을 찧는 방아로 큰 나무바퀴를 가로지르는 굴대에 넓적한 나무가 달려있고 이것이 공이를 끼운 방아채를 누르도록 설치되어있습니다.
위에서 물이 떨어지는 힘으로 나무바퀴가 돌아가면 눌림대가 방아채의 끝을 눌러 방아채가 올라갔다 내려오는데 이때 방아채 끝에 달인 공이가 땅에 묻혀있는 속이 우묵한 통인 방아확 속에 있는 곡식을 빻게 됩니다.