암은 대부분의 경우 유전되지 않습니다.
주로 유전자가 환경에 존재하는 발암원에 노출되어 돌연변이가 일어나면 암이 됩니다.
즉 대부분 환경에 의한 후천성 돌연변이가 원인입니다.
다만 유전성 암도 존재합니다.
특정 가족에게 같은 암이 빈번하게 발생한다면 이는 유전되는 암으로 의심할 수 있습니다.
이 경우 가족이 같은 환경에서 살아서 같은 암에 걸린 것인지 유전되어 암이 발생한 것인지에 따른 구분이 필요합니다.
보통 전체 암의 10%정도가 유전되는 암이라고 합니다.
유전되는 암으로 판단되면 가족력에 따라 암이 발생할 것이라고 예상할 수 있기 때문에
유전자 검사 등을 통해 조기에 발견하고 대비할 수 있습니다.