코알라는 어떻게 유칼립투스 잎만 먹고 살 수 있나요?

Question

오스트레일리아에서 서식하는 코알라는 유칼립투스 잎만 먹고 산다고 합니다. 그런데 어떻게 유칼립투스잎만으로 필요한 영양소를 섭취할 수 있는 건가요?

Answer 1

안녕하세요. 이영준 과학전문가입니다.

유칼립투스 잎이 주식이긴 하지만

그외에 아카시아, 매화나무, 작은잎브러시나무 등도 먹긴 한다고 합니다

잎을 오랜시간동안 소화시키며 아미노산도 만들어내야 하기때문에

항상 에너지가 부족하고 때문에 느릿느릿한것이라고 하네요

Answer 2

코알라는 유칼립투스 잎에 들어있는 수분과 영양소를 충분히 섭취할 수 있도록, 유독한 소화기관과 세균군을 가지고 있습니다. 유칼립투스 잎은 대부분의 동물들에게는 독성이 있는 것으로 알려져 있지만, 코알라는 유독한 소화기관을 통해 독성을 제거할 수 있는 능력을 가지고 있습니다. 또한, 유칼립투스 잎에는 코알라가 필요로 하는 단백질, 지방, 탄수화물 등의 영양소가 적절한 양으로 함유되어 있어 코알라가 이를 섭취하여 생존할 수 있습니다.

Answer 3

안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.

유칼립투스 나뭇잎에는 다른 동물들이 먹기 싫어하는 알코올이 있고, 또한 그 잎의 잎자루가 끈적끈적하고 잘안 씹혀서 코알라 한 동물만 그 잎을 먹을 수 있습니다. 코알라가 나무늘보나 거북이보다 느리기 때문에 호주에 널려있는 유칼립투스 나뭇잎만 먹는 것이다. 참고로 유칼립투스 나무는 호주 산림의 약 90%를 차지하고 있으나 산소를 내뿜지 않습니다.