안녕하세요. 신성현 내과 전문의입니다.
고지혈증은 혈액 내 지질, 특히 콜레스테롤과 트라이글리세라이드(중성지방)의 수치가 비정상적으로 높은 상태를 말합니다. 고지혈증은 동맥 경화, 심혈관 질환, 뇌졸중 등의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 혈액검사에서 나타나는 고지혈증은 혈액 속의 총 콜레스테롤, 저밀도 지단백 콜레스테롤(LDL-C, 흔히 '나쁜' 콜레스테롤), 고밀도 지단백 콜레스테롤(HDL-C, 흔히 '좋은' 콜레스테롤), 트라이글리세라이드 수치를 측정하여 진단합니다.
경동맥 초음파검사는 경동맥 벽의 두께와 플라크(지질 축적물)를 평가하여 동맥 경화의 정도를 확인하는데, 이는 고지혈증의 결과로 나타나는 동맥 경화성 변화들을 직접 시각적으로 확인할 수 있습니다. 즉, 혈액검사는 고지혈증의 존재 여부를 판단하는 데 사용되며, 경동맥 초음파는 고지혈증이 동맥 경화로 진행된 상태를 확인하는 데 도움이 됩니다.
두개의 검사는 서로 영향을 주게 됩니다. 예를 들면 경동맥초음파상 플라크가 심하거나 협착이 심한 환자들은 콜레스테롤을 더 타이트하게 치료해야 하며 약물치료를 시작하는 경계치도 더 낮게 봅니다.