결론부터 말씀드리면, 렌즈를 끼고 수영하는 것은 권하지 않습니다. 수영장 물, 바닷물, 온수 욕조 물이 콘택트렌즈에 닿으면 세균이나 아메바에 의한 각막염 위험이 올라가고, 미국 질병통제예방센터와 미국안과학회, 미국 식품의약국 모두 물과 렌즈가 함께 닿는 상황을 피하라고 안내합니다. 특히 아칸타아메바 각막염은 드물지만 치료가 매우 까다롭고 시력에 큰 영향을 줄 수 있습니다.
실제로는 도수 수경을 맞춰서 수영하는 방법이 가장 안전하고 현실적입니다. 수영하는 동안 계속 수경을 써야 하는 점은 맞지만, 원래 수영 초보 단계에서는 대부분 물속과 이동 중에도 수경을 계속 착용하는 편이라 큰 문제는 아닌 경우가 많습니다. 수업 중 설명을 들을 때만 잠깐 벗고, 다시 바로 쓰는 방식으로 적응하는 분들도 많습니다. 미국안과학회도 대안으로 도수 수경을 언급합니다.
정리하면, 가장 추천되는 방법은 안경 벗고 도수 수경 착용입니다. 렌즈를 꼭 써야 하는 상황이라면 일반적으로도 비권장이고, 부득이하게 사용하는 경우에도 반드시 수경을 밀착 착용하고 수영 직후 즉시 렌즈를 빼는 쪽이 상대적으로 낫지만, 이것도 안전한 방법이라고 보기는 어렵습니다. 일회용 렌즈라고 해도 물 접촉 위험 자체가 없어지지는 않습니다.
수영 후 눈이 충혈되거나, 통증, 눈부심, 시야 흐림, 눈곱이 생기면 단순 자극으로 넘기지 말고 바로 안과 진료를 보셔야 합니다. 렌즈 관련 각막염은 초기에 놓치면 오래 갑니다.
즉, 배우고 싶으시면 렌즈보다는 도수 수경 쪽으로 가시는 것이 맞습니다. 시력이 많이 나쁘셔도 대부분 도수 수경으로 충분히 시작 가능합니다.