사진 소견만으로 단정은 어렵지만, 현재 형태는 전형적인 헤르페스보다는 모낭염 또는 자극성 피부염 가능성이 더 높아 보입니다. 병태생리와 임상 양상을 기준으로 구분해 설명드리겠습니다.
헤르페스는 단순포진바이러스 감염으로, 작은 수포가 군집 형태로 발생하고 통증 또는 화끈거림이 동반되는 것이 특징입니다. 초기에는 투명한 물집이 보이고 이후 궤양으로 진행하는 경향이 있습니다. 반면 사진에서는 뚜렷한 수포나 궤양 없이 홍반성 병변과 모낭 중심의 염증 소견이 관찰됩니다. 또한 통증이나 수포가 없다는 점도 전형적인 헤르페스 양상과는 다소 거리가 있습니다.
모낭염은 털이 있는 부위에서 흔하며, 마찰, 면도, 땀, 세균 감염 등으로 발생합니다. 음경 뿌리처럼 털이 있는 부위에 군집처럼 보일 수 있고, 가려움 또는 경미한 불편감 정도만 있는 경우가 많습니다. 현재 임상 양상과 더 부합합니다.
성병 여부와 관련해서는, 단순포진바이러스 감염은 혈액검사로 초기에 음성이 나올 수 있어 검사 시점만으로 완전히 배제되지는 않습니다. 다만 현재 병변 자체가 전형적이지 않기 때문에 가능성은 상대적으로 낮아 보입니다.
정리하면, 현재 소견은 성병성 헤르페스보다는 모낭염 또는 자극성 피부염 가능성이 우선이며, 다음과 같은 경우에는 진료가 필요합니다. 수포가 새로 생기거나 통증이 증가하는 경우, 병변이 빠르게 퍼지는 경우, 1주에서 2주 내 호전이 없는 경우입니다.
관리로는 해당 부위 청결 유지, 마찰 최소화, 면도 중단, 필요 시 항생제 연고 사용이 도움이 될 수 있습니다. 기존에 보유한 항진균제는 현재 소견에서는 효과가 제한적일 가능성이 있습니다.