안녕하세요. 신성현 의사입니다.
변을 보려 할 때 어려움을 겪고, 특정 부위에 덩어리가 만져지며, 누를 때 불편함을 느끼는 증상은 변비로 인한 것일 수 있습니다. 변비는 대변이 대장 내에서 너무 오랫동안 머물러 있을 때 발생하며, 이로 인해 대변이 단단해지고, 배출이 어려워질 수 있습니다. 왼쪽 갈비뼈 아래 옆구리부터 하복부에 걸쳐 덩어리처럼 느껴지는 부분은 대장의 일부일 가능성이 있으며, 이곳에 대변이 쌓여 불편함을 유발할 수 있습니다. 대변이 쌓이면서 발생하는 압력 때문에 누웠을 때 아프고 매스껍게 느껴지며, 앉거나 다른 자세를 취했을 때 통증이 줄어들 수 있습니다. 갑작스러운 변비는 식습관 변화, 수분 섭취 부족, 운동 부족, 스트레스 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다.
변비 치료는 다음과 같습니다.
① 식이 요법 : 과일, 야채, 잡곡 등의 섬유소를 충분히 섭취하면 대변을 부드럽게 만들어 변비를 개선할 수 있습니다. 또한, 하루에 물을 1.5L 이상 마셔서 변이 굳어지는 것을 방지하세요. 감, 담배, 술, 고추, 조미료, 커피 등을 피하는 것도 중요합니다.
② 생활 요법 : 세 끼를 거르지 않고 규칙적으로 식사하고, 특히 아침 식사를 잊지 마세요. 식사 후 30분 안에 배변하는 습관을 가지고, 좌변기 사용 시 발아래에 받침대를 놓아 웅크리는 자세로 배변을 도와주세요.
③ 운동 : 걷기, 조깅, 달리기, 수영 등의 유산소 운동을 꾸준히 실천하고, 복근 강화를 위한 운동과 복부 마사지를 시도해보세요.
④ 약제 : 약물은 무분별한 남용으로 인해 장 신경 손상 등의 문제를 일으킬 수 있으니 신중하게 사용해야 합니다. 변비약은 종류에 따라 장내 불순물을 제거하거나 장운동을 촉진시키는 효과가 있습니다.
⑤ 관장 요법: 생리 식염수나 글리세린 등으로 직장을 팽창시켜 장운동을 촉진할 수 있습니다. 하지만 관장 요법은 직장 점막에 손상을 줄 수 있으므로 주의가 필요합니다.
⑥ 바이오 피드백 치료 : 이는 변비 환자에게 시행되는 항문 이완 요법으로, 컴퓨터 화면을 통해 항문 내 근육 압력을 측정하여 올바른 이완법을 익히는 치료입니다. 이 방법은 다른 치료에 비해 합병증이 거의 없는 장점이 있습니다.