하지불안증후군의 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 뇌의 도파민이라는 신경 전달 물질이 부족해서 나타난다고 추정됩니다.
도파민이 만들어지는 데 철(Fe)이 필요하므로, 철분 부족도 원인으로 여겨집니다.
한약으로는 하지 증상에 경험적으로 쓰이던 작약을 사용하는데,
작약 주성분인 파에오니플로린(paeoniflorin)이 아데노신A1수용체의 활성제 역할을 하기 때문에 증상을 완화할 수 있다는 연구가 있습니다.
침 치료와 작약감초탕 등 작약을 활용한 처방이 도움이 될 수 있습니다.