612년 을지문덕 장군이 이끄는 고구려군이 살수에서 수나라 우중문의 30만 별동대를 격퇴한 전쟁입니다. 본래 수나라 양제는 113만을 이끌고 침공했습니다. 그러나 고구려군의 저항에 요하를 건너는데만 2개월이 거렸습니다. 결국 수양제는 수군과 육군으로 구성된 30만 명의 별동대를 조직하여 공격하였습니다.
을지문덕 장군은 거짓으로 항복과 후퇴를 반복하여 평양성 인근까지 유인하였으며, 때마침 <여수장우중문시>를 우중문에게 보냅니다.
이 시를 읽고 함정에 빠진 사실을 알게되었고, 우중문이 퇴각합니다. 그러자 고구려군이 공격하기 시작하였고 수나라군은 간신히 살수에 도착할 수 있었습니다. 그러나 수나라군은 살수에서 겨우 2,700명만 살아남아 돌아갈 수 있었습니다.