안녕하세요. 윤보섭 과학전문가입니다.
쉽게 설명하자면 물은 작은 구멍이 있는 곳으로 이동하려는 성질이 있습니다. 우리 주변에는 여러 가지 액체들이 있는데, 그 안에 들어있는 물 양이 다 다릅니다. 만약 물 양이 많은 액체와 물 양이 적은 액체를 가느다란 튜브로 연결하면 어떻게 될까요? 물 양이 적은 쪽에서 많은 쪽으로 물이 이동하게 됩니다. 이렇게 물이 스스로 이동하려는 힘을 삼투압이라고 합니다.
삼투압으로 인해 우리 주변에서는 여러 가지 일이 일어나는데 예를 들어 우리 몸 안의 세포들은 물 양이 다른 액체들로 둘러싸여 있습니다. 이때문에 세포 안팎으로 물이 이동하게 되지요. 또 바다와 강이 연결되어 있으면 바닷물이 강으로 유입되기도 합니다. 이렇듯 삼투압은 물이 고르게 퍼지려는 성질때문에 생기는 힘입니다.