안녕하세요. 이정훈 육아·아동전문가입니다.
두 기관은 분명한 차이가 있습니다. 가장 큰 차이는 유치원은 '교육'이 목적이고, 어린이집은 '보육'에 목적을 두고 있다는 것입니다.
유치원-어린이집 차이는로는 먼저 입학 가능 나이가 다릅니다. 유치원은 국립, 공립, 사립 관계없이 모두 만 3세 아동부터 초등학교 취학 전 아이들을 대상으로 합니다. 어린이집은 기관마다 차이가 있기는 하지만, 0세부터 만 6세 미만의 미취학 아동이라면 나이에 상관없이 입학할 수 있습니다.
유치원과 어린이집을 담당하는 기관과 법규도 다릅니다. 어린이집은 영유아보육법에 의해 운영되고, 유치원은 유아교육법에 의해 운영됩니다. 국립 유치원은 교육부 장관의 지도하에, 공립과 사립 유치원은 교육감의 지도를 받습니다. 어린이집은 국립, 공립, 사립 모두 자치단체장의 지도와 감독을 받습니다.